骨や歯を丈夫にするためには、カルシウムが大切だということは、皆さんご存じですね。
カルシウムは乳製品や魚、野菜など、さまざまな食材に含まれていますが、その中でも、カルシウムを効率よく摂るためにオススメしたいのは「牛乳」です。
健康な成人男性のカルシウム吸収率を、一般にカルシウムが豊富だとされる食品と、牛乳で比較してみると、牛乳39.8％、小魚32.9％、野菜19.2％と、牛乳がトップなのです。

厚生労働省で定められている、成人の１日当たりのカルシウム摂取目標量は600mg以上とされていますが、平成17年度の国民栄養調査では平均摂取量は536mgと、残念ながら目標量には及んでいません。
骨や歯を丈夫に保つためには、カルシウムを十分摂取して、血液中のカルシウムの量を一定に保つ必要があります。これによって、骨や歯を構築している細胞の代謝を活発にするだけでなく、筋肉の収縮運動を滑らかにしたり、神経やホルモンの働きを安定させたりする作用もあります。子どもに限らず、大人も毎日、牛乳を摂っていただきたいと思います。

牛乳は、そのまま飲むのが一番手軽ですが、牛乳を飲むとおなかがゴロゴロしてしまう方がいます。このゴロゴロの原因は、牛乳に含まれている乳糖を分解する酵素（乳糖分解酵素＝ラクターゼ）が少ないか、分解酵素の働きが弱いためです。
そのような方は、牛乳を初めは少量から、問題がなければ徐々に飲む量を増やすようにすると、体内に乳糖分解酵素が増えてきて、おなかを壊しにくくなります。このとき、牛乳を人肌程度に温めて飲めば、分解酵素の働きが活性化するため、乳糖の消化を助けてくれます。シチューやスープなど、料理に利用するのもオススメです。
それでも、どうしても牛乳が苦手という場合には、製造の過程で乳酸菌が乳糖を一部分解しているチーズやヨーグルトなどの発酵食品ならば、食べられるという方も多いようです。無理をせずに自分の体と相談しながら、取り入れてみてくださいね。