• 1週間に2回くらい　（60代・男性）
• 5回以上。歯がざらざらしていると感じたときは、すぐにみがく　（60代・女性）
• 平日は2回、休日は3回　（50代・男性）
• 歯医者に行く前だけ　（30代・女性）
• 多いときは10回くらい　（70歳以上・男性）

• 夜だけ20分から30分。朝と昼は2分くらい　（40代・女性）
• 朝は1分くらい、昼は2分くらい、夜は4分くらいです　（50代・女性）
• ブラシで3分、他に、フロスや歯間ブラシで15分　（40代・女性）
• テレビを見ながらなので、20分〜30分はかかるかと思う　（29歳以下・女性）
• 食事内容により異なる　（40代・女性）

• 輪ゴム　（60代・男性）
• 泡の出ない歯みがき粉　（29歳以下・女性）
• つまようじ　（30代・女性）
• 重曹　（29歳以下・男性）
• フッ素ジェル　（40代・女性）
• 口腔洗浄器　（30代・男性）

• 毛束が3列であること　（30代・女性）
• 柄に弾力があること　（40代・男性）
• 日本製であること　（60代・女性）
• マイナスイオン歯ブラシ　（40代・男性）
• 子ども用歯ブラシ　（30代・女性）
• 抗菌仕様であること　（40代・女性）

• 元歯科衛生士なので、自分で確認します　（40代・女性）
• 年に1回の健康保険の無料検診があるとき　（40代・男性）
• 歯茎の洗浄を兼ねて1週間に1回　（50代・男性）
• 以前は歯科医からの定期検診の通知が来るたびに行っていたが、引越してからは行っていない　（29歳以下・女性）
• 10年ぐらい受けていない　（30代・男性）

• 乳歯が残っていること　（29歳以下・女性）
• 舌の汚れ　（29歳以下・男性）
• 親しらず　（50代・男性）
• 食べ物が歯にはさまりやすい　（30代・女性）
• 歯茎がやせてきていること　（50代・女性）
• 顎（がく）関節症　（70歳以上・女性）

◆アンケート結果では、歯みがきの回数は1日2回という方が半数近くともっとも多かったのですが、本来は1日何回、歯をみがくのが良いのでしょうか？
虫歯や歯周病の予防のためなら、1日2回（朝と夜寝る前）でも回数としては十分です。でも、大切なのは何回みがくかではなくて、きちんとみがけているかどうかということ。毎食後みがいていても、シャシャっとしかみがかないなら、回数は少なくても、きちんとみがいたほうが、虫歯や歯周病の予防には効果的です。

◆歯ブラシは、どのように動かすのが効果的なのでしょう？
昔はローリング法（歯ブラシを歯茎から歯に向かって回転させるように動かすみがき方）が良いとされていましたが、この方法は時間がかかること、歯と歯茎の境目のプラーク（歯垢）が取れにくいことから、他の方法をすすめるようになりました。 歯みがきは、できれば短時間で、効率良く行えることが必要なので、最近推奨されているのが、歯ブラシの毛先を使ったみがき方です。このみがき方は、歯ブラシのヘッドを、歯と歯茎の境目に直角に当てて、毛先が移動しない程度に、左右に細かく動かします。これによって歯と歯の間や歯と歯茎の境目のプラークを取ることが、歯周病などの予防に効果があります。

◆電動歯ブラシを使ってみがくのはどうなのでしょう？
さまざまな種類があるので一概には言えませんが、電動歯ブラシはけっこう高速で回転するので、当て方に注意しなくてはなりませんし、使い方が悪いとかえって歯や歯茎を傷めることもあります。通常の手の動きができて歯ブラシが使える人は、電動歯ブラシよりも、ふつうの歯ブラシでみがくほうが良いと思います。
しかし、歯みがきがおっくうだと言う人は、電動歯ブラシを使うことで楽しく歯みがきできることもあります。また、歯ブラシがどうしてもうまく使えないという方も電動歯ブラシでなら上手にみがけることもありますから、使いやすいと言う人は、使い方に気をつけながら、使ってください。

◆力強くみがき過ぎて、歯を削ってしまったという方がたくさんいましたが、歯みがきの力加減の目安は？
グラムで言うと200〜400グラム程度。シャカシャカと音がならないような、やさしい力でみがくと良いでしょう。力を入れ過ぎないためには、歯ブラシを握らずに、鉛筆を持つような持ち方が良いでしょう。最初は自分ではなかなかわからないものなので、歯科医や歯科衛生士にお手本を見せてもらうことをおすすめします。

◆デンタルフロスや歯間ブラシは、どのようにして使い分ければ良いのでしょうか？
歯間ブラシやデンタルフロスは、どちらも歯と歯の間の汚れを取るのに効果的です。歯と歯の間の狭い人はデンタルフロスを、隙間が広い人は歯間ブラシを使うようにしましょう。
デンタルフロスや歯間ブラシを使うと血が出るから嫌だという方もいるのですが、血が出るのは歯茎が炎症を起こしていることが多いようです。何度か繰り返し使っていると炎症が治まり、血が出なくなりますから、心配する必要はありません。

◆歯みがき粉はつけないほうが良いのでは？という意見もありましたが…
15〜20年くらい前は歯科の指導の中でも「歯みがき粉はつけない方が良い」としていました。なぜならば、歯みがき粉はミント系の味や香りがするので、汚れやプラークがうまく取れていなくても清涼感が得られて、みがけたように勘違いしてしまうからです。また、歯みがき粉をつけ過ぎてゴシゴシみがくと歯が削れてしまうこともあります。しかし最近では、日本で市販されているほとんどの歯みがき粉には、歯を丈夫にしたり、虫歯菌の活動を抑制するフッ素（フッ化物）が入っていたりするので、それをうまく活用することが虫歯予防になることも実証されています。
1回に使う歯みがき粉の量は、成人では0.5〜1.0グラム（歯ブラシのヘッドの3分の1程度）で十分効果があります。それから、フッ素の効果を口の中に残すためには歯みがきの後にあまりうがいをし過ぎないことも大切です。

◆歯の定期検診は、どのくらいの頻度で行けば良いのでしょう？
日本では、虫歯が痛くなったり、詰め物が取れたりしてからしか、歯科に行かないという人が本当に多いのですが、痛くなってから受診するよりは、定期検診で早めに発見するほうが、治療も楽ですし、費用も安くてすみます。
定期検診の頻度は、その人の口の中の状況にもよりますが、少なくとも1年に1回は受けるべきでしょう。また、子どもは虫歯になりやすいので、3〜4か月に1回は検診を受けさせるのが良いでしょう。
最近では、歯のお手入れの道具もいろいろな種類がありますし、情報もたくさんあり過ぎて、かえってどうすれば良いのか自分ではわからないという人も多いと思います。定期検診の際に、歯科医や歯科衛生士の方に、自分に合った正しいお手入れ方法をぜひ、相談していただきたいと思います。

◆あまり歯をみがかなくても虫歯にならない人と、よくみがいているつもりでも、虫歯になってしまう人がいるのはなぜでしょう？
虫歯は、口の中の細菌と、細菌の栄養になる食べかすなどが作用してできます。ダラダラと食べ続けたり、糖分の入った飲み物を頻繁に飲んだりしていると、細菌の栄養分がずっと口の中にある状態が続くので、虫歯ができる危険性が高くなります。虫歯になりやすい人というのは、歯が質が弱いことや唾液の分泌量が少ないなどの要因もないとは言えませんが、食生活や清潔の習慣の影響が大きいと言われています。ですから、虫歯になりにくくするためには、規則正しい生活を送ることや、ながら食いをしない、食後に歯や口をきれいにすることが大切です。

◆「子どもに歯みがきを覚えさせるのに苦労している」というご意見もたくさん寄せられたのですが、楽しく歯みがきをさせる方法などはありますか？
親御さんがみがくときに、力まかせにみがいたり、無理やりみがこうとしたりして、子どもに歯みがきで嫌な思いをさせないことが大切ですね。口の中を触られるのは、誰でも抵抗を感じるものですから、まずは、ほっぺに触ったり、口の中を触ったりして、触られることに慣れさせるようにしましょう。昔は、「乳歯は生え変わるものだから、子どものうちはいい加減な歯みがきでも良い」と思われていましたが、そうではありません。子どものうちから、きちんと歯をみがくことで、歯みがきの習慣がつきます。まずは、家族のまねをすることからスタートし、子どもは少しずつ歯みがきを覚えて身につけていきます。無理やりみがかせようとするのではなく、大人が楽しそうに歯をみがいているところを見せてあげてください。

東京医科歯科大学歯学部附属病院 http://www.tmd.ac.jp/denthospital/index.html