人々の「食」に対する意識の高まりを反映してか、ちまたには、栄養バランスを考えた食事、安全・安心な食材の確保など、「食」に関する情報があふれています。「そうは言っても、これまでの食習慣を簡単には変えられない…」という方たちのために、毎日は無理でもせめてゆとりある週末だけのスローライフを、TEPORE『大人の食学』からご提案します。その第1弾は、マクロビオティック・インストラクターの奥津典子さんによるスローライフな食生活のススメ。心身をきれいにすると言われる玄米菜食をご紹介します。

※生活習慣病や健康診断の数値など、体調や状態には個人差がございます。食事療法や食材の制限などが必要とされる場合は、医師や専門家の指示に従っていただけますようお願いいたします。

「マクロ＝大きな」「ビオ＝生命」「ティック＝術、学」の造語で、「長く健康的に生きるための方法」を意味します。
可能な限りオーガニックの食材を使い、できるだけシンプルな調理法で食べるのが基本です。

皆さんにとって、バランスの整った食事とはどのようなものでしょうか？
例えば、栄養学的な見方からバランスを考えると、一般的には、炭水化物・タンパク質・脂質・ビタミン・ミネラルをバランスよく食べることですが、そういったことを細かく考えながら食事をするのは、難しいですよね。
現代では、さまざまな添加物を使用した加工食品や、大量の油を使った調理法による料理などを口にする機会が多いと思います。そうした中で、本来必要な栄養素を自然な食物からとり、自然由来の栄養でバランスを整えていこうとする食事法として注目したいのが、マクロビオティックの食事法＝「玄米菜食」なのです。

「玄米菜食」とは、玄米や雑穀類（もちきび・もち赤米・もち黒米・小豆・大豆）などの未精米の穀類を主食とし、野菜・果物（熱帯原産を除く）、豆類、海草類を副食にする食事のことです。
「玄米菜食」を実践されている方からは、「朝、気持ちよく起きられるようになった」「肌に透明感が出てきた」「気持ちが安定して集中力が高まった」「何でもすぐに薬に頼ることが少なくなった」といった声をよく耳にします。もちろん、あくまで個人的な感想であって、どれも「玄米菜食」の効果を科学的に裏付けるものではありませんが、究極のヘルシーフードとして、「玄米菜食」に世界中から注目が集まっているのも事実です。

玄米には、白米にはない種皮や胚乳がついていて、この部分にビタミンEやB群、ミネラル、鉄分、食物繊維などの栄養素がたっぷりと含まれています。一方、玄米に足りない栄養素は必須アミノ酸とビタミンCだと言われていますが、これらは、野菜類と植物性タンパク質をとることで補うことができます。つまり、玄米と野菜や海草・豆類を食べることで、栄養バランスが整った完全食となるのです。
日本人は長い間、穀類と野菜が中心の一汁一菜の食事を続けて来ました。肉食が日常的になるのは明治以降のことです。つまり、私たち日本人の消化器系は、お肉や脂肪を分解するよりも、玄米菜食の消化・吸収を得意としているとも言えます。完全食である玄米菜食は、日本人の体にやさしく、体の内側から健康を維持することにつながる食事でもあるわけです。

これまで玄米を食べていなかった方が、毎食をいきなり完璧な玄米菜食にしようとしても、さすがにそれは無理があるでしょう。そこで、まずは週末の夕食1回分を、玄米食に変えてみてください。実は、これまでの食事を週末だけ変えてみることでも、食生活の変化は期待できます。
週末の玄米菜食を実践していただけると、玄米には、お肉よりも野菜が合うことをきっと実感していただけることでしょう。そして、野菜や海藻といった植物質のおかずが、自然と食べたくなってくるに違いありません。お肉を食べるにしても、玄米食に合った調理法に変わってくるはずです。
週に1度の玄米菜食をくり返しているうちに、週末だけでなく、次の日も、また次の日もと、少しずつ味の好みが変わっていくのではないかと思います。それまでの脂っこい料理や加工食品から、野菜中心の自然な素材を用いた料理へと、きっと食卓が変わっていきますよ。

「玄米はボソボソしている」「硬い」というイメージがあるかもしれません。しかし、玄米に合った炊き方を工夫すれば、モチモチとしてやわらかい食感が楽しめるようになります。
玄米を炊く道具としては、圧力鍋、ふたの厚い鍋、玄米対応の炊飯器などがあります。最近では、ごくふつうの炊飯器でもかなりおいしく玄米が炊けるようですが、ここでは少し手をかけて、よりおいしく食べるために、圧力鍋での炊き方をご紹介します。

私が考えるマクロビオティックは、「食べ物の持っている力やエネルギー、影響力を理解して、上手に取り入れていきましょう」ということです。
私たちの体は本来、食事のバランスを自然に整えることができる力を備えているはずなのです。その力を取り戻すことができたら、いつも自分らしくいられる、快適なくらしが送れるはず。日々の食生活を変えるのは「大変なこと」だと思わずに、楽しみながら少しずつ、まずは週末だけでも玄米菜食を取り入れてみてください。
目の前の食べ物ひとつひとつを丁寧に感じて食べることって、それだけでも、なんだかとっても良い気分がするものですよ。