生活に安らぎをプラスする、アクアリウムの癒し力

皆さんは、「アクアリウム」をご存知ですか？
「アクアリウム（aquarium）」とは、本来「水族館」という意味のラテン語ですが、日本では観賞用の水生生物全般の飼育と育成を指す言葉として広く知られています。

そこで今回のTEPOREトクトクコラムでは、癒し効果抜群！ 人気のアクアリウムについてご紹介します。

●アクアリムの魅力とは？

アクアリウムの最大の魅力は、私たちが安らぎを感じる「水」と「緑」に小さく愛らしい「鑑賞魚」が加わった、“癒しの世界”を体現しているところにあるのではないでしょうか。水族館に行くと心が落ち着くのは、緩やかな水の流れや優雅に泳ぐ魚たちを眺め、さまざまな水の音を聞くことでリラックスでき、穏やかな気持ちになれるから。
この効果を自宅で得られることが、アクアリウムの醍醐味です。

●アクアリウムを楽しむために必要なもの

＜水槽＞
実は小さい水槽ほど水の汚れが目立ちやすく、水質維持が難しいため、管理が大変です。十分なスペースが確保できる場合は、できるだけ大きい水槽を選ぶようにしましょう。また、ろ過フィルターやヒーター、ライトなど、水槽以外の器具も必要です。
TEPOREが調べたところ、必要最低限の器具がセットになったものが販売されていました。こういったものを利用すれば、アクアリウムを気軽に始められそうですね。

＜水草、底砂＞
アクアリウムに彩りを加える水草は、葉が健康で、傷みや変色が少ないものを選びます。二酸化炭素や多くの光を必要とする種類もありますので、水草選びは慎重に行いましょう。初めのうちは、比較的どんな環境にも順応し、枯れにくく丈夫な種類を選ぶのが良いそうです。
そこでTEPOREがおすすめしたい水草は、ハイグロフィラ・ポリスペルマ、アナカリス、ウォーター・ウィステリア、バリスネリア・スピラリスなどです。
水草を植えるための底砂は、大磯砂と呼ばれる、海から採取した粒の大きい砂利が、失敗も少なくて扱いやすいと人気があります。

＜鑑賞魚＞
アクアリウムで飼育される観賞魚としては、さまざまな色が楽しめる熱帯魚が好まれるようです。
海水魚は水の管理が難しく、初心者には負担が大きいため、TEPOREでは淡水魚の飼育をおすすめします。カラフルで優雅なグッピーや、青の発色が美しいネオンテトラ、ネオンテトラの近似種であるカージナルテトラ、黒と赤のコントラストが鮮やかで丈夫なアカヒレなどが飼いやすいようです。
数種類の熱帯魚を同時に飼う「混泳」は、相性が悪いとケンカや共食いなどの恐れがありますので、事前によく調べることが必要です。

●アクアリウムを楽しむための注意点

＜水道水は必ずカルキ（塩素）抜きを＞
水道水に含まれるカルキは熱帯魚にとって有害です。また水槽内で繁殖した、ろ過能力のあるバクテリアにまで影響をきたし、水質悪化の原因となることも。
水道水を使う場合は、薬品でカルキを中和させたり、バケツなどの容器に汲み、1～2日置いてカルキが自然に抜けるのを待ってから水槽に移し入れるなどの対応をしましょう。

＜熱帯魚は水合わせをしてから＞
熱帯魚は水温と水質の変化に弱いため、買ってきた熱帯魚が入っている袋の中の水と、水槽の水を徐々に合わせる必要があります。
買ってきた熱帯魚は、袋ごと30分程度水槽に浮かせて水温を近づけます。その後、袋の中の水を少し捨て、水槽の水を袋に入れます。これを何度か繰り返し、袋の中に水槽の水の割合を高めて、熱帯魚をゆっくりと水槽の水に慣らします。最後に熱帯魚のみを水槽に移しましょう。

＜水草、底砂もひと手間加えて＞
水草はよく洗い、貝や害虫を取り除いて、茎や葉の傷んだ部分はカットします。
底砂も汚れを良く洗い流しましょう。なお、大磯砂は水質を変化させてしまうことがあるため、熱帯魚や水草の種類によっては酸処理が必要な場合があります。詳しくはお店のスタッフの方に尋ねてみてくださいね。

準備が整ったらアクアリウムを心ゆくまで楽しみましょう。
ここで忘れてはならないのが、アクアリムは癒しを求めて鑑賞するためだけのものではなく、水に生きる小さな命を守り育てていくものでもある、ということです。このことを念頭に置いて、暮らしの中にアクアリウムを取り入れてみてはいかがでしょうか。 きっと、毎日の生活に安らぐ時間がうまれますよ。