長引く夏風邪にご用心！

発熱やノドの痛み、胃腸の不調が続く夏の風邪。冬の風邪に比べて治りにくいと感じたことはありませんか？ それもそのはず、発症率は低いものの、一度ひいたら長引くのが夏風邪の特徴。免疫力が低い子どもはもちろん、暑さでバテ気味の大人も十分注意が必要です。

そこで今回のTEPOREトクトクコラムでは、5月から8月にかけて発症する「夏風邪」にフォーカスをあてて、その原因と対処法を探っていきます。

●夏風邪はどうしてひくの？

風邪の原因となるウイルスは、200種類以上も存在するといわれています。
夏場に流行するものとしては、高温多湿な環境で活動し、発熱、ノドの痛み、下痢などの症状をもたらす「アデノウイルス」や「エンテロウイルス」などが挙げられます。これらのウイルスには、くしゃみやせきなどの「飛沫」や、汚染された食品や水、ウイルスを触った手指から口に入るなどの「経口」から感染するケースが多いそうです。
また、エアコンによる温度の下げすぎも、風邪をひく原因のひとつといわれています。粘膜の乾燥による免疫力低下や、冷えすぎによるストレスが風邪を招くのです。エアコンを利用するときは、適温適湿を心がることが重要です。

●夏風邪が長引く原因とは？

前述の通り、エアコンの使いすぎは免疫力のほか、体温調節機能なども低下させてしまいます。また、この時季は暑さで食欲不振に陥り、その結果体力も回復力も弱くなってしまいます。この負の連鎖が、夏風邪を長引かせる原因です。
TEPOREが調べたところ、呼吸器系に影響を与えるダニも、夏風邪が治りにくくなる原因と考えられているとのことでした。ダニを繁殖させないよう、寝具やクッション、ソファーなどはこまめに掃除機をかけ、ダニ撃退グッズで対処しましょう。

●夏風邪を招かないための予防策とは？

ウイルスに負けてしまうのは体が疲れているサインと考え、疲労を感じたら体を休ませるようにしましょう。免疫力を高めるには、バランスの良い食事をとり、十分な睡眠、適度な運動を心がけ、体調を整えておくことが大切です。
また、手を拭いたタオルなどを放っておくと夏風邪の原因となるウイルスが繁殖しやすくなるため、タオルは清潔に保つようにしましょう。家族の中に夏風邪をひいている人がいる場合は、念のためにタオルの共有は避けた方が良さそうです。もちろん、帰宅後の手洗い・うがいもお忘れなく！

現在、TEPORE編集部でも夏風邪対策を実施しています。お腹が冷えないように腹巻を使用する、温かい飲み物を飲むようにする、免疫力を高めるショウガやニンニクを使った料理を食べる、脱水に注意しながら37～40℃のぬるめのお湯につかって、エアコンなどで冷えた体をあたためるなど、各自でできることを実践しています。ストレスは免疫力を低下させる要因でもあるので、軽い運動をしたり、好きなカラオケに行ったりして発散させている、というスタッフもいますよ。

●夏風邪をひいてしまったら？

ウイルス性の夏風邪には効果的な薬がなく、睡眠をしっかり取って体力をつけ、人間が本来持っている免疫力を高めて自然に治るのを待つのが一般的だといわれています。食事は油分を控え、おかゆやスープなどの胃腸にやさしいものを摂るようにしましょう。
ノドの痛みには、軽いうちなら「濡れマスク」も効果的。ノドは乾燥すると免疫力が低下し、ウイルスが繁殖しやすくなるそうです。下痢や吐き気がある場合は、脱水症状にならないよう、こまめな水分補給を心がけてください。
ただし、人によって症状は異なりますので、体調が悪いと感じたら、速やかに医師の判断を仰ぐようにしてくださいね。

連日の猛暑で、エアコンに頼りたくなる今日この頃。たしかに、冷えた室内は気持ちが良く、汗もすっとひいていくので、ついつい設定温度を下げがちですが、それが思わぬ落とし穴だったのですね。
エアコンに頼らずに暑さをしのぐ策を考えることは、夏風邪を予防するための第一歩。エコにもつながるので、ぜひ実行したいですね。